電力工業將煤炭、石油、天然氣、核燃料、水能、海洋能、風能、太陽能、生物質能等一次能源經發電設施轉換成電能，再通過輸電、變電與配電系統供給用戶作為能源的工業部門。生產、輸送和分配電能的工業部門。包括發電、輸電、變電、配電等環節。電能的生產過程和消費過程是同時進行的，既不能中斷，又不能儲存，需要統一調度和分配。電力工業為工業和國民經濟其他部門提供基本動力，隨后在條件具備的地區建設了一批大、中型水電站，是國民經濟發展的先行部門。

電力工業主要包括5個生產環節。①發電，包括火力發電、水力發電、核能和其他能源發電；②輸電，包括交流輸電和直流輸電：③變電；④配電；⑤用電，包括用電設備的安裝、使用和用電負荷的控制，以及將這5個環節所存在的設備連接起來的電力系統，此外，還包括規劃、勘測設計和施工等電力基本建設，電力科學技術研究和電力機械設備制造。